Der Baumwoll-Mercerisierungsprozess findet während der Benetzung des Textils im Bad statt, wenn die unebenen Baumwollfasern durch die Einwirkung von Natronlauge verformt werden.
Vereinfacht ausgedrückt wird der nierenförmige Querschnitt der Baumwollfaser in eine kreisförmige, nahezu perfekte Form umgewandelt.